Jade Kops

Blijf verbonden

Jade Kops (Delft, 10 februari 2007 – ’s-Gravenzande, 24 april 2026) was een Nederlandse auteur en maatschappelijke influencer. Ze werd landelijk bekend doordat ze op een open en persoonlijke manier vertelde over haar leven met kanker. Via sociale media, interviews en eigen initiatieven zette zij zich in voor meer begrip voor kinderen met kanker en hun gezinnen.

In 2024 werd Kops onderscheiden voor haar maatschappelijke inzet. Zij ontving een koninklijke onderscheiding en werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Levensloop

Jade Kops groeide op in ’s-Gravenzande, in de gemeente Westland. Al op jonge leeftijd was dansen een belangrijk onderdeel van haar leven. Ze begon daarmee toen ze vijf jaar oud was en werd op veertienjarige leeftijd docent-assistent.

Ziekte en behandeling

Toen Kops veertien jaar was, merkte ze dat ze steeds moeilijker ging praten en begon ze opvallend te snurken. Na enkele weken bezocht ze op vrijdag 2 juli 2021 de huisarts. Daar werd een verdikking in haar keel vastgesteld, waarna ze direct werd doorgestuurd naar het Reinier de Graaf Gasthuis. Enkele dagen later ontstond in een ziekenhuis in Rotterdam het vermoeden dat het om kanker ging.

Daarna werd zij verwezen naar het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Daar kreeg ze de diagnose rabdomyosarcoom, een zeldzame vorm van kanker in de halsstreek. De tumor bevond zich tussen haar keel en haar oor. In de periode die volgde, kreeg zij zware behandelingen, waaronder chemotherapie, bestraling en meerdere operaties.

Na ongeveer anderhalf jaar leek de ziekte tijdelijk onder controle. Niet lang daarna bleek uit nieuw onderzoek echter dat de tumor was teruggekomen. In 2024 kreeg Kops te horen dat genezing niet meer mogelijk was. In december 2025 maakte zij bekend dat zij stopte met verdere behandelingen. De risico’s waren groot en de kans op verbetering was onzeker. Vanaf dat moment wilde zij zich vooral richten op de kwaliteit van haar resterende leven.

Eind februari deelde Kops dat een MRI-scan had laten zien dat de tumor vrijwel de volledige linkerkant van haar gezicht had aangetast. In maart 2026 vertelde ze via Instagram dat artsen haar hadden gezegd dat ze waarschijnlijk nog maar enkele weken te leven had, nadat duidelijk was geworden dat de ziekte verder was uitgezaaid. Dat bericht kreeg veel landelijke aandacht.

Maatschappelijke inzet

Vanaf haar diagnose gaf Kops via haar Instagram-account @mijnlevenmetkanker_ een eerlijk inkijkje in haar ziekteproces. Daarmee wilde zij laten zien wat kinderkanker met iemand doet en steun bieden aan andere kinderen en jongeren die met kanker te maken krijgen.

Samen met haar ouders richtte zij Stichting Jade Uitwaaimomenten op. De stichting organiseert korte vakanties aan de Westlandse kust voor gezinnen met een kind dat behandeld wordt voor kanker. Het doel is om deze gezinnen even afstand te laten nemen van ziekenhuisbezoeken en behandelingen, zodat zij samen mooie herinneringen kunnen maken.

Kops gaf daarnaast voorlichting op basis- en middelbare scholen. Ze vertelde daar over de impact van kanker bij kinderen en sprak jongeren aan op het gebruik van het woord “kanker” als scheldwoord.

Ook startte zij een inzamelingsactie voor het Prinses Máxima Centrum. Deze actie bracht uiteindelijk meer dan twee miljoen euro op voor onderzoek naar kinderkanker.

Bekendheid, ontmoetingen en televisie

Kops raakte bevriend met zangeres Emma Kok. De twee ontmoetten elkaar in 2023 tijdens de Tina Awards, waar zij beiden genomineerd waren in de categorie Girl Power. In 2025 bracht Kok een single uit met de titel Jade. Kops was ook aanwezig bij de première van Koks theatertour Never Lose Hope op 28 februari 2025.

In november 2024 kreeg Kops thuis bezoek van koningin Máxima. Een eerdere ontmoeting in het Prinses Máxima Centrum had niet kunnen doorgaan, omdat Kops daar vanwege haar gezondheid niet bij aanwezig kon zijn.

Ook verscheen Kops meerdere keren in de media. In het programma Renze werd zij verrast met een liveoptreden van Claudia de Breij. In september 2025 was zij samen met haar oncoloog te gast bij Pauw & De Wit, waar zij sprak over haar ziekte en over de impact van het bericht dat zij waarschijnlijk nog ongeveer twaalf maanden te leven had.

Overlijden

Jade Kops overleed op 24 april 2026 in ’s-Gravenzande. Zij werd negentien jaar oud. Haar overlijden volgde na een langdurig ziekteproces.

Eerbetoon en erkenning

In januari 2026 maakte kunstenaar Gert-Jan van der Kooij een portret van Kops op het strand van ’s-Gravenzande. Hij deed dat met een hark in het zand. Ook werd in haar woonplaats een speeltuin naar haar vernoemd.

Voor haar maatschappelijke werk ontving Kops in 2024 een koninklijke onderscheiding. Burgemeester Bouke Arends van de gemeente Westland reikte haar de onderscheiding uit. Zij werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau vanwege haar inzet voor kinderen met kanker en hun families. Volgens berichtgeving was zij de jongste persoon die deze onderscheiding ontving.

Daarnaast kreeg zij de Westlandse jongerenwaarderingsprijs De Uitblinker, een prijs voor jongeren die zich op een bijzondere manier inzetten voor de samenleving.

In februari 2025 won Kops bij The Best Social Awards de prijs voor beste Instagrammer. In 2026 eindigde zij als tweede in The Best Social 100, waarvoor zij opnieuw een award ontving.

Boek

Rond haar achttiende verjaardag verscheen haar autobiografische boek Voor altijd jong: Mijn leven met kanker. In dit boek beschreef Kops haar ziekte, de behandelingen die zij onderging en haar persoonlijke ervaringen. Het boek werd goed ontvangen en bereikte in februari 2025 de eerste plaats in de Bestseller 60.

2025 – Voor altijd jong: Mijn leven met kanker
Xander Uitgevers, Amsterdam
ISBN 9789401626910
Geschreven met hulp van Carlie van Tongeren.