IJf Blokker

IJf Blokker groeide op in Den Helder, waar hij opgroeide in een ondernemend gezin. Zijn vader runde een wasserij en zijn moeder had een banketbakkerij. Tijdens zijn jeugd maakte hij een ingrijpende gebeurtenis mee: in juni 1940 was hij in Den Helder getuige van een verwoestend bombardement tijdens de Tweede Wereldoorlog. Deze periode vormde een belangrijk onderdeel van zijn vroege levensjaren.

Muzikale carrière

Voordat IJf Blokker bekend werd als televisiepersoonlijkheid, begon hij zijn carrière als drummer. Hij volgde een opleiding aan de Muziekschool en werkte als beroepsmuzikant van 1948 tot 1973. In die jaren speelde hij bij diverse orkesten en had hij meerdere vaste engagementen.

Blokker werkte onder meer drie jaar in West-Duitsland en speelde zes jaar bij de Sleeswijk Revue. Daarnaast maakte hij drie jaar deel uit van het orkest van Ted de Braak. Naast zijn werk als drummer gaf hij ook muziekles. Een van zijn leerlingen was Jan Keizer, die later bekend werd als zanger van de band BZN.

Doorbraak op televisie: Barend Servet

De landelijke bekendheid van IJf Blokker kwam in 1971, toen hij de rol van Barend Servet speelde in het televisieprogramma De Fred Haché Show. Door het succes van dit programma volgde een jaar later een eigen programma: De Barend Servet Show, dat werd uitgezonden van 1972 tot 1973.

De programma’s werden bedacht, geschreven, samengesteld en geregisseerd door Wim van der Linden, Wim T. Schippers, Gied Jaspars en Ruud van Hemert en uitgezonden door de VPRO op de Nederlandse televisie. De shows stonden bekend om hun absurde humor, provocerende sketches en satirische stijl. Elementen zoals blote danseressen, vloeken en absurdistische scènes zorgden regelmatig voor ophef.

In de rol van Barend Servet gebruikte Blokker verschillende uitspraken die populair werden bij het publiek, zoals:
“Pollens! Ik word een peu nerveu!” en
“Verdomd interessant, maar gaat u verder…”

Controversiële televisie-sketch

Een van de meest besproken momenten uit Blokkers televisiecarrière vond plaats eind 1972 in het programma Barend is weer bezig. In een satirische sketch interviewde hij een vrouw die koningin Juliana moest voorstellen. Terwijl zij spruitjes zat te schillen, stelde hij vragen zoals: “Aan welke kant zal u staan als morgen de republiek uitbreekt?”

De uitzending veroorzaakte veel commotie in Nederland. De VPRO kreeg een officiële berisping, terwijl IJf Blokker zelf telefonisch werd bedreigd met ontvoering en marteling. In latere jaren gaf Blokker aan dat hij niet graag meer werd herinnerd aan het typetje Barend Servet.

Muziek als Barend Servet

Als Barend Servet scoorde IJf Blokker ook een hit. In 1973 bereikte hij met het nummer “Waar moet dat heen, hoe zal dat gaan?” zowel de Veronica Top 40 als de Daverende 30. Andere singles die onder deze naam verschenen waren Tok tok tok, Hoe kan dat nou, Mijn thee en ABC.

Acteerwerk en televisie

Vanaf 1987 tot 1991 speelde IJf Blokker de rol van Meneer Smit in de kinderserie Mevrouw Ten Kate, die op zondagochtend werd uitgezonden in het jeugdblok van de VPRO (dat later bekend werd als Villa Achterwerk). Hij speelde dezelfde rol ook in de film Mevrouw Ten Kate en het beest in de mens, gebaseerd op de televisieserie.

Daarnaast werkte Blokker als acteur mee aan hoorspelen, de tv-taalcursus Ik heb u lief, mijn Nederlands en verschillende nasynchronisaties. Hij verscheen bovendien in gastrollen in televisieseries zoals Zeg ’ns Aaa, SamSam, In voor- en tegenspoed, Pompy de Robodoll, Seth & Fiona en Filmpje!.

In 1990 speelde hij de rol van effectenmakelaar Mijpel in een televisiebewerking van het toneelstuk Eva Bonheur van Herman Heijermans.

Theater en presentatie

Tussen 1982 en 1988 stond IJf Blokker op het toneel in zes theaterproducties van de familie Nooy:
De Jantjes, De Jordaan, Hadjememaar, In Holland Staat Een Huis, Boefje en Heimwee.

In het theaterseizoen 1991/1992 speelde hij samen met Peter Faber en Petra Laseur in het bekroonde toneelstuk Het Koekoeksnest.

Daarnaast presenteerde Blokker in de televisieseizoenen 1980/1981 en 1982/1983 het VPRO-natuurprogramma Puur natuur. In 1987 was hij de commentaarstem bij het AVRO-televisieprogramma Prijs je rijk, met Fred Oster als presentator.

Andere activiteiten

Naast zijn werk in muziek, televisie en theater stond IJf Blokker bekend als bierkenner. Ook was hij actief als striptekenaar, portrettekenaar en reclametekenaar.

Op 15 november 2007 nam hij in Het Noordbrabants Museum het eerste exemplaar in ontvangst van de dvd-box De Fred Haché Show, waarmee zijn werk uit de Nederlandse televisiegeschiedenis opnieuw werd uitgebracht.